Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) avait signé le meilleur temps de la FP1 du Round de France, mais le Turc a conclu la journée au quatrième rang. Malgré quatre dixièmes de retard sur son rival pour le titre Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati), le Turc se disait positif grâce à un rythme de course plutôt rapide affiché en FP2.

De retour sur son circuit préféré, où il compte déjà huit victoires, Razgatlioglu vise à entrer un peu plus dans l’histoire en tentant de décrocher un 10e succès à Magny-Cours. Mais la concurrence s’annonce rude. Vendredi, Bulega a dominé les débats, devant Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) et Razgatlioglu.

Si l’écart sur un tour est conséquent, son rythme sur de longs relais montre qu’il est bien placé pour viser la victoire. Lors d’un run de 15 tours, soit à peine six de moins que la distance de course, il s’est montré régulier, avec 13 tours compris dans la même seconde (1’36). Le plus lent fut un 1’36.414, le plus rapide un 1’36.075, tandis qu’il est parvenu à descendre à deux reprises en 1’35. À titre de comparaison, Bulega a bouclé un run de neuf tours avec un meilleur chrono en 1’36.190 et un plus lent en 1’37.212. Lowes a effectué 14 tours, son plus rapide en 1’36.375 et son plus lent en 1’37.415, tandis que Locatelli n’a pas dépassé 10 tours consécutifs.

« Je suis content, car après la chute de l’an dernier ici, j’ai repris calmement, a expliqué Razgalioglu. C’était ma première simulation de course avec la BMW à Magny-Cours. Je suis très fort, mais il reste des secteurs à améliorer. J’ai fait 15 tours, dont deux en 1’35 et le reste en petit 1’36, c’est un rythme solide. Mais dans certains virages, j’ai eu des problèmes, surtout au niveau du frein moteur. Nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour corriger ça, car c’était en fin de séance. J’ai essayé avec un peu plus de frein moteur, mais ça n’a rien changé. Si l’on améliore ces points et que la moto m’aide davantage, je pourrai rouler plus facilement. »

Le Turc a aussi évoqué l’écart avec Bulega : « Il a fait un très bon chrono, mais moi je n’ai pas utilisé de pneu neuf, seulement un en FP2, car j’étais concentré sur la course, pas sur le temps au tour. Mon objectif, c’est de gagner trois courses ce week-end. »

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